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  • tocInhaltsverzeichnis
    Plenarprotokoll 14/51 Deutscher Bundestag Stenographischer Bericht 51. Sitzung zugleich 740. Sitzung des Bundesrates Bonn, Donnerstag, den 1. Juli 1999 I n h a l t : Eidesleistung des Bundespräsidenten ge- mäß Artikel 56 Grundgesetz ......................... 4364 A Ansprache des Präsidenten des Deutschen Bundestages Wolfgang Thierse...................... 4357 A Ansprache des Präsidenten des Bundesrates Roland Koch................................................... 4359 B Ansprache des scheidenden Bundespräsiden- ten Dr. Roman Herzog ................................... 4361 B Eidesleistung des Bundespräsidenten Dr. h. c. Johannes Rau ................................................. 4364 A Ansprache des Bundespräsidenten Dr. h. c. Johannes Rau ................................................. 4364 A Anlage Liste der entschuldigten Abgeordneten ........... 4369 A Deutscher Bundestag – 14. Wahlperiode – 51. Sitzung. Bonn, Donnerstag, den 1. Juli 1999 4357 (A) (C) (B) (D) 51. Sitzung zugleich 740. Sitzung des Bundesrates Bonn, den 1. Juli 1999 Beginn: 13.01 Uhr
  • folderAnlagen
    Bundespräsident Dr. h. c. Johannes Rau Deutscher Bundestag – 14. Wahlperiode – 51. Sitzung. Bonn, Donnerstag, den 1. Juli 1999 4369 (A) (C) (B) (D) Anlage zum Stenographischen Bericht Anlage Liste der entschuldigten Abgeordneten Abgeordnete(r) entschuldigt biseinschließlich Altmann (Aurich), Gila BÜNDNIS 90/ DIE GRÜNEN 1.7.99 Bleser, Peter CDU/CSU 1.7.99 Dr. Bötsch, Wolfgang CDU/CSU 1.7.99 Friedhoff, Paul K. F.D.P. 1.7.99 Friedrich (Altenburg), Peter SPD 1.7.99 Gebhardt, Fred PDS 1.7.99 Gilges, Konrad SPD 1.7.99 Hartenbach, Alfred SPD 1.7.99 Hovermann, Eike SPD 1.7.99 Hübner, Carsten PDS 1.7.99 Ibrügger, Lothar SPD 1.7.99 Irmer, Ulrich F.D.P. 1.7.99 Klinkert, Ulrich CDU/CSU 1.7.99 Abgeordnete(r) entschuldigt bis einschließlich Koschyk, Hartmut CDU/CSU 1.7.99 Lensing, Werner CDU/CSU 1.7.99 Ostrowski, Christine PDS 1.7.99 Reiche, Katherina CDU/CSU 1.7.99 Roos, Gudrun SPD 1.7.99 Rübenkönig, Gerhard SPD 1.7.99 Scheffler, Siegfried SPD 1.7.99 Schindler, Norbert CDU/CSU 1.7.99 Dr. Schmidt-Jortzig, Edzard F.D.P. 1.7.99 Schöler, Walter SPD 1.7.99 Schuhmann (Delitzsch), Richard SPD 1.7.99 Schulz (Everswinkel), Reinhard SPD 1.7.99 Schurer, Ewald SPD 1.7.99 Sothmann, Bärbel CDU/CSU 1.7.99 Steiger, Wolfgang CDU/CSU 1.7.99 Uldall, Gunnar CDU/CSU 1.7.99 Druck: Bonner Universitäts-Buchdruckerei, 53113 Bonn 53003 Bonn, Telefon: 02 28/3 82 08 40, Telefax: 02 28/3 82 08 44 20
Rede von Dr. h.c. Wolfgang Thierse
  • Parteizugehörigkeit zum Zeitpunkt der Rede: (SPD)
  • Letzte offizielle eingetragene Parteizugehörigkeit: (SPD)
Meine sehr geehrten
Damen und Herren, ich eröffne die Sitzung nach Art. 56
des Grundgesetzes.

Namens des Deutschen Bundestages und des Bundes-
rates begrüße ich alle Gäste aus dem In- und Ausland,
die Besucher auf den Tribünen und die zahllosen Zu-
schauer an den Fernsehgeräten. Ich heiße Sie alle herz-
lich willkommen.


(Beifall)

Besonders begrüße ich den scheidenden Bundesprä-

sidenten, Herrn Professor Dr. Roman Herzog, und seine
Frau Christiane Herzog.


(Anhaltender Beifall)

Ebenso herzlich begrüße ich seinen Nachfolger Johan-
nes Rau und seine Frau Christina.


(Beifall)

Meine lieben Kolleginnen und Kollegen, verehrte

Damen und Herren, heute morgen haben wir in einer
langen und eindringlichen Debatte über 50 Jahre Demo-
kratie in Deutschland diskutiert. Dabei stand der Ab-
schied von Bonn im Mittelpunkt und der Dank für das,
was von und in dieser Stadt in fünf Jahrzehnten Bundes-
republik Deutschland geleistet worden ist. Der Wechsel
vom Rhein an die Spree steht schon in wenigen Tagen
an. So ist diese gemeinsame Sitzung von Bundestag und
Bundesrat zugleich die voraussichtlich letzte in diesem
Plenarsaal.

Wir haben uns hier zur Vereidigung und Amtseinfüh-
rung des neugewählten Präsidenten der Bundesrepublik
Deutschland versammelt. Gleichzeitig wollen wir Pro-
fessor Roman Herzog danken, der nach fünf Jahren aus
dem Präsidentenamt ausscheidet. Die Verabschiedung
des bisherigen und die Amtseinführung des neuen Bun-
despräsidenten im Deutschen Bundestag in Bonn spie-
gelt jene Veränderungsprozesse wider, in denen wir seit
1990, dem Jahr der deutschen Einheit, stehen.

Erinnern wir uns: Sie, sehr geehrter Herr Professor
Herzog, wurden in der ersten gemeinsamen Sitzung von

Bundestag und Bundesrat im Berliner Reichstagsgebäu-
de am 1. Juli 1994 in Ihr Amt eingeführt. Als erstes der
Verfassungsorgane haben Sie schon bald darauf Ihren
Amtssitz nach Berlin verlegt. Ihr Nachfolger Johannes
Rau wird als erster Bundespräsident von Anfang an im
Schloß Bellevue amtieren. Gleichwohl haben sich beide,
der bisherige wie der neugewählte Präsident, stets in be-
sonderer Weise auch Bonn verbunden gefühlt.

Wenn nun die Verabschiedung von Roman Herzog
und die Amtseinführung von Johannes Rau im Rahmen
der letzten Sitzung hier, im Bonner Plenarsaal, stattfin-
den, stiftet dies, so denke ich, eine Verbindung zwischen
dem alten und dem neuen Parlaments- und Regierungs-
sitz, eine Verbindung, der wir über den heutigen Dank
an Bonn hinaus Bestand wünschen.


(Beifall)

An die Spitze unseres Gemeinwesens haben die Väter

und Mütter unserer Verfassung unseren Bundespräsi-
denten gestellt. Das höchste Staatsamt wird in besonde-
rem Maße von der Persönlichkeit des Amtsinhabers ge-
prägt. Sie, sehr geehrter Herr Professor Herzog, brachten
hierfür eine Voraussetzung mit, die in dieser Form kei-
ner Ihrer Vorgänger hatte. Als der Autor des maßgeb-
lichen Verfassungskommentars zum Amt des Bundes-
präsidenten vermochten Sie die souveräne Kenntnis der
Verfassungstheorie in die politische Praxis Ihrer Amts-
führung einfließen zu lassen. Anders ausgedrückt: Bei
schwierigen Fragen konnten Sie gewissermaßen mit sich
selber zu Rate gehen.


(Heiterkeit und Beifall)

Ich darf – sicher in unser aller Namen – feststellen: Die-
se ungewöhnliche Konstellation hat dem höchsten Amt
in unserem Staat zusätzlichen Respekt verschafft.


(Beifall)

In Ihrer Antrittsrede haben Sie 1994 klare Schwer-

punkte gesetzt und sie in den folgenden Jahren – im
ganz wörtlichen Sinne – abgearbeitet. Das Zueinander-
führen der Menschen in Ost und West war Ihnen ein
vordringliches und sehr persönliches Anliegen. Mit einer






(B)



(A) (C)



(D)


Vielzahl von Besuchen haben Sie, wie Sie gelegentlich
humorvoll anmerkten, die ostdeutschen Landschaften,
Städte und Gemeinden „durchpflügt“. Dabei ging es Ih-
nen vor allem um das Zuhören. Sie hatten stets ein offe-
nes Ohr für die Probleme und Erfahrungen der Ostdeut-
schen. Damit haben Sie ein wichtiges Beispiel gesetzt,
geht es doch darum, den oder die anderen mit ihren Le-
bensgeschichten ernst zu nehmen. Ihr Interesse, Ihre Of-
fenheit und Einfühlsamkeit ist im Osten wie im Westen
aufmerksam registriert worden. Dieses Engagement für
das Zueinanderfinden der Deutschen wird von den Men-
schen nicht vergessen werden. Und noch wichtiger: Es
hat Schule gemacht.

Ihr besonderes Augenmerk galt der Notwendigkeit,
veraltete Denkweisen und überkommene Strukturen zu
verändern. Immer wieder machten Sie deshalb auf die
Folgen der Globalisierung und des technologischen
Wandels aufmerksam. Bildung und Ausbildung wieder
zu dem ihnen gebührenden Stellenwert zu verhelfen war
eine Ihrer gelungenen Anstrengungen, die sich aus die-
ser Überzeugung ergab. Bildung, die Sie immer in ei-
nem sehr umfassenden Sinne verstanden haben, ist un-
verzichtbare Voraussetzung für unser Zusammenleben,
für die Zukunftsfähigkeit unserer Gesellschaft. Sie wur-
den nicht müde, zu erklären, daß Bildung Voraussetzung
für überzeugende, gelingende Zukunftssicherung ist.
Nur wer bereit ist, stets weiter zu lernen, wer sich für
Veränderung und Innovation offen zeigt, bleibt zu-
kunftsfähig. Das gilt für den einzelnen Menschen wie
für die Gesellschaft insgesamt. In der immer enger zu-
sammenrückenden Welt weisen diese Perspektiven über
die Grenzen unseres Landes und unseres Kontinents
hinaus.

Diese Beziehungen zu unseren europäischen Nach-
barn haben Sie umsichtig gepflegt und gefördert. Dabei
lagen Ihnen enge Kontakte zu Osteuropa, namentlich zu
Polen, besonders am Herzen. Dies ist auch von den
Westeuropäern richtig verstanden worden: als das Ziel,
das ganze Europa zusammenzuführen. Nur so können
wir Deutsche unserer Verantwortung auch für andere
Teile der Welt gerecht werden. Ihre Besuche auf den
anderen Kontinenten unseres Globus, in Afrika und in
Asien, im pazifischen Raum wie in Nord- und Südame-
rika haben dies immer wieder bewußt gemacht, den
Gastgebern, aber auch uns selbst.

In diesem Zusammenhang wird immer häufiger von
der „einen Welt“ gesprochen. Sie, sehr geehrter Herr
Professor Herzog, haben uns die Konsequenzen dieses
Verständnisses vor Augen geführt. Leben in der einen
Welt, das bedeutet, nicht mehr nebeneinander, sondern
miteinander zu leben. Es bedeutet, aufeinander angewie-
sen zu sein. Wir müssen, so Ihre Aufforderung, begrei-
fen, daß die globalen Probleme nur global, also gemein-
sam gelöst werden können.

In diesem Sinne – mit dem Ziel, Fremdheiten und
Vorurteile abzubauen – haben Sie das Gespräch zwi-
schen den Religionen und Kulturen gefordert und geför-
dert und als ein wichtiges Anliegen Ihrer Amtszeit be-
griffen und praktiziert. Dieser interkulturelle, auch inter-
religiöse Dialog kann nur gelingen – auch dies haben Sie
immer wieder hervorgehoben –, wenn wir uns auf das

Anderssein fremder Kulturen einlassen, was Offenheit,
Sensibilität und Toleranz verlangt.

Das Amt des Bundespräsidenten ist – wir wissen es –
in besonderer Weise dem geschriebenen und gesproche-
nen öffentlichen Wort verbunden. Wie kein anderes Amt
eröffnet es die Chance, Denkanstöße zu geben und die
Aufmerksamkeit auf Entwicklungen und Probleme zu
lenken, die im gesellschaftlichen wie im politischen
Bewußtsein nicht oder noch nicht so klar wie notwendig
gesehen werden.

Dies ist Ihnen, sehr geehrter Herr Professor Herzog,
auf unverwechselbare Weise gelungen. Sie haben so mit
den Menschen gesprochen, daß Sie verstanden werden
konnten. Die Klarheit und Eindringlichkeit Ihrer Spra-
che, Ihre ebenso präzisen wie prägnanten Formulierun-
gen, Ihre Fähigkeit, komplizierte Sachverhalte – für
einen Juristen ja nicht selbstverständlich –


(Heiterkeit)

zu übersetzen, haben die Distanz überwunden, die das
höchste Staatsamt auch zu schaffen vermag.

Das hat der Demokratie und der Würde Ihres Amtes
gutgetan. Wir Politikerinnen und Politiker aller Parteien
und auf allen Ebenen können uns daran wahrlich ein
Beispiel nehmen. Allerdings, Ihren Humor und Ihre un-
verwechselbare Neigung zu milder Ironie wird wohl
niemand wirklich nachahmen können. Aber gerade
damit haben Sie dem höchsten Amt eine besondere Far-
be gegeben, Ihren persönlichen Stempel aufgeprägt.


(Beifall)

In allen diesen Aufgaben wurden Sie von Ihrer Frau

Christiane unterstützt. Das Wort ist fast zu schwach.
Sehr geehrte Frau Herzog, Sie haben sich engagiert, sich
eingesetzt, sich bewährt, mit Leidenschaft gearbeitet und
öffentlich gewirkt, als ob Sie selbst von der Bundesver-
sammlung gewählt worden wären.


(Heiterkeit und Beifall)

Sie waren sichtbar und wirklich die erste Frau in

unserem Staat. Deshalb gebührt Ihnen persönlich unser
besonderer Dank, unsere besondere Anerkennung.


(Beifall)

Bei allem politischen Engagement haben Sie, sehr

geehrter Herr Professor Herzog, die parteipolitische
Neutralität Ihres Amtes gewahrt – aber nicht, indem Sie
in der Sache selbst allen Meinungen gerecht zu werden
suchten, sondern indem Sie durch Kritik, durch Anre-
gungen einmal die eine, ein andermal die andere Seite
besonders herausgefordert haben. Das ist eine wichtige,
nachahmenswerte politische Kunst.

Als heilsam werden es viele empfunden haben, vom
Bundespräsidenten zu erfahren, daß es auch ein Leben
neben der Politik gibt. Die Politik kann nicht alles, und
sie ist auch nicht alles.


(Beifall)

Der erste Bürger in unserem Gemeinwesen hat uns in

den vergangenen fünf Jahren gezeigt, was es heißt, nah
beim Leben der Menschen zu sein. Ihr Beispiel beweist,

Präsident Wolfgang Thierse






(A) (C)



(B) (D)


daß es sich lohnt, auf die Bürgerinnen und Bürger zuzu-
gehen, sie anzuhören und zum persönlichen Engagement
für die parlamentarische Demokratie zu ermutigen.

In diesem Sinne, sehr geehrter Herr Professor Her-
zog, wird Ihre fünfjährige Amtszeit gewiß noch reiche
Früchte tragen. Hierfür danken wir Ihnen sehr herzlich.
Wir wünschen Ihnen, Ihrer Frau und Ihrer ganzen Fami-
lie für die Zukunft alles Gute und Gottes Segen.


(Langanhaltender Beifall – Die Anwesenden erheben sich)


Und nun zu Ihnen, Herr Rau;

(Heiterkeit)


denn es gehört sich, daß ich in dieser Stunde wenigstens
ein paar Worte an Sie richte.

Sie werden, sehr geehrter Herr Rau, heute Ihr Amt
antreten, in das die Bundesversammlung Sie am 23. Mai
gewählt hat. Dieses Amt steht auch für die Kontinuität
der deutschen Demokratie, von der man ja nicht mehr
sagen kann, daß sie ganz jung sei. Zugleich bedeutet je-
de Persönlichkeit, die dieses Amt antritt, einen Neuan-
fang, und das ist gut so. Es ist ein schöner Anfang, daß
die Bundesversammlung offenbar eine Wahl getroffen
hat, die mit der Wahl der Mehrheit der Menschen im
vereinten Deutschland übereinstimmt; sie bringen Ihnen
Vertrauen entgegen.

Ich wünsche Ihnen im Namen aller, die hier versam-
melt sind, in diesem Sinne eine glückliche Hand.


(Beifall)

Das Wort hat nun der Präsident des Bundesrates, Herr

Ministerpräsident Roland Koch.

Roland Koch, Präsident des Bundesrates: Meine
Herren Präsidenten! Herr Bundestagspräsident! Meine
sehr verehrten Damen und Herren! Sie werden verste-
hen, daß ich die ehrenvolle Aufgabe, in Namen des
Bundesrates zu Ihnen zu sprechen, mit dem Zögern
desjenigen beginne, der unter den Ministerpräsidenten
an Lebensjahren und an Amtsjahren der mit Abstand
jüngste ist. Aber vielleicht ermöglicht es gerade diese
Tatsache, Empfindungen aus der Sicht der jedenfalls ge-
rade noch jüngeren Generation Ihnen gegenüber, meine
sehr verehrten Herren Präsidenten, zu formulieren.

Der Bundespräsident übt ein Amt aus, das jenseits
des politischen Alltags steht. Dennoch lassen sich mit
jeder Präsidentschaft auch zeitgeschichtliche Verände-
rungen beschreiben. Sie, sehr geehrter Herr Präsident
Herzog, waren der erste Präsident, der von Abgeordne-
ten aus den alten und den jungen Bundesländern ge-
meinsam gewählt wurde. Ihre Amtszeit wird mit dem
Prozeß des Zusammenwachsens unseres Landes eng
verbunden bleiben. Dabei wollen wir uns – darauf haben
Sie immer Wert gelegt – nicht selbst täuschen. Wir sind
noch nicht vollständig zusammengewachsen. Aber Sie
haben in einer sehr klaren und menschlichen Art Gräben
zugeschüttet, Brücken gebaut und dort, wo Sie es für
notwendig hielten, die Planung von Brücken von denen
verlangt, die in der Verantwortung stehen.

Als jemand, der in seinem Leben auch eine nennens-
werte Zahl von Jahren einer Landesregierung angehört
hat, bevor ihm andere hohe Ämter und dann das höchste
Staatsamt übertragen wurden, haben Sie immer nach den
Prinzipien des Föderalismus gelebt und gearbeitet. Für
Sie als „überzeugten Bayern, der berufsbedingt viel in
der Welt herumgekommen ist“ – so beschreiben Sie sich
selbst –, zeichnet sich lebendiger Föderalismus dadurch
aus, daß er den Menschen Zugehörigkeit und Heimat
vermittelt.

Dieser Föderalismus, in dem der Bund aus der Souve-
ränität der Länder Gestaltungsrechte erhält und eben
nicht die Länder von der Gewährung von Rechten durch
den Bund abhängig sind, ist die Wurzel von Wachstum
und Entwicklung in vielen Lebensbereichen. Das strikte
Verlangen der Bürgerinnen und Bürger in den fünf neu-
en Ländern Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern,
Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen sowie im Ost-
teil Berlins nach Eigenständigkeit in ihren Bundeslän-
dern, das nach der Wende zum Ausdruck kam, ist ein
Beweis dafür, daß es sich beim Föderalismus um eine
Konstruktion unserer Verfassung handelt, die die Men-
schen ausdrücklich gewollt und gefordert und nicht nur
hingenommen haben. Das ist für eine politische Struktur
in unserer Zeit nun wirklich nicht selbstverständlich.

Das föderale Prinzip hat sich in vielerlei Hinsicht be-
währt. Das wird nicht heißen, daß alles unabänderlich
festgeschrieben bleibt. Sie selbst waren häufig daran be-
teiligt und haben auch manches Mal angekündigt, sich
möglicherweise weiter daran beteiligen zu wollen, über
die Frage nachzudenken, wie – eventuell über eine Ent-
flechtung von Aufgaben, Einnahmen und Ausgaben – das
föderale Prinzip auch im 21. Jahrhundert und auf Dauer
Bestand haben könnte. Bei einer solchen Neuvermessung
staatlicher Aktivitäten wird es darauf ankommen, Denk-
blockaden aufzulösen, damit Veränderungen des Ge-
wachsenen dort möglich sind, wo wir sie brauchen. Dazu
haben Sie in der Vergangenheit manch offenes Wort ge-
sagt. Es fügt sich, daß im Wechsel zu Herrn Bundespräsi-
denten Rau gerade in Ihrer Rede, die Sie zum 50jährigen
Jubiläum des Landes Nordrhein-Westfalen im Jahre 1996
im nordrhein-westfälischen Landtag gehalten haben, vie-
les zum Föderalismus zu lesen ist.

Föderalismus und die Beseitigung von Denkblocka-
den sind zwei Stichworte, die mich ebenso wie Herrn
Bundestagspräsidenten Thierse zu dem Thema führen,
das Ihnen, zumindest in der zweiten Hälfte Ihrer Amts-
zeit, öffentlich sichtbar mehr am Herzen gelegen hat als
jedes andere. Ich meine die Zukunft von Bildung und
Ausbildung in Deutschland. Sie haben mit Ihren Posi-
tionen in dieser Frage durchaus in die Politik jedes ein-
zelnen Bundeslandes eingewirkt. Die Bundesregierung
soll so etwas nicht tun, sagen wir im Bundesrat. Aber
der Bundespräsident kann, darf, ja vielleicht muß er in
der Klammerfunktion, die er hat, gelegentlich sogar so
agieren. Ich bin sicher, eine ganze Generation junger
Menschen, Millionen von Eltern, aber auch viele andere,
die von unserem Weg in die Wissensgesellschaft über-
zeugt sind, danken Ihnen für das Engagement, das Sie
für dieses Feld gefunden haben, Herr Bundespräsident.


(Beifall)


Präsident Wolfgang Thierse






(B)



(A) (C)



(D)


Sie haben eine Bresche für die Priorität von Bildung,
für den Wiedereinzug von Qualitätsstandards geschla-
gen. Sie haben vielen Menschen Mut gemacht, den
Wettbewerb aufzunehmen, eine mit Charakter und
Selbstvertrauen, mit Wissen und Können und mit Lei-
stungsbereitschaft und Hilfsbereitschaft ausgestattete
neue Generation auf einen Spitzenplatz in der Welt vor-
zubereiten. Ohne einen Anspruch auf historische Be-
wertungen, vor denen wir uns alle stets hüten sollten, zu
erheben, bin ich sicher, daß Sie zumindest auch als der
„Bildungspräsident“ in die Geschichte der Bundesrepu-
blik Deutschland eingehen werden.

Dabei haben Sie ganz zweifellos gelegentlich die
Grenzen der bloßen Repräsentation überschritten. In Ih-
rer bereits erwähnten Rede vor dem nordrhein-
westfälischen Landtag haben Sie von dem „scharfen
Schwert der Festrede“ gesprochen


(Heiterkeit)

und die Präsidialaufgabe als Verpflichtung zur Offenle-
gung von Problemen bei gleichzeitiger Zurückhaltung
im Blick auf Lösungsvorschläge definiert.

Mit Ihrer sogenannten Ruck-Rede im neuen Adlon in
Berlin haben Sie dann diese Zurückhaltung etwas aufge-
geben. Nicht etwa, daß daraus die Übernahme der Bun-
desregierung durch den Bundespräsidenten geworden
wäre. Der ehemalige Präsident des Bundesverfassungs-
gerichts, Professor Dr. Roman Herzog, hat nie die Gren-
zen seines Amtes überschritten. Aber Sie hielten es für
erforderlich, die endlose Debatte um Lösungsvorschläge
durch die Bewertung der Lösungsvorschläge und die
Forderung nach präziser Entscheidung zu beschleuni-
gen. Sie haben die Bürgerinnen und Bürger darauf hin-
gewiesen, daß diese Sachentscheidungen ohne ein klares
Bild von der eigenen Zukunft nicht getroffen werden
können.

Zuerst müssen wir uns darüber klarwerden, in wel-
cher Gesellschaft wir im 21. Jahrhundert leben
wollen. Wir brauchen wieder eine Vision. Visionen
sind nichts anderes als Strategien des Handelns.
Das ist es, was sie von Utopien unterscheidet. Sie
können ungeahnte Kräfte mobilisieren. Ich erinnere
nur an die Vitalität des American Dream, an die
Vision der Perestroika, an die Kraft der Freiheits-
idee im Herbst 1989 in Deutschland.

So sagten Sie in Ihrer Rede.
Der Diskussion um die Zukunft Deutschlands einen

neuen, festen Ankerpunkt zu geben war das Ziel Ihrer
Adlon-Rede, und Sie haben dieses Ziel erreicht. Kei-
neswegs haben Sie alle Probleme in Deutschland mit
dieser Rede gelöst, aber Sie haben es allen in Deutsch-
land schwerer gemacht, an diesen Problemen vorbeizu-
sprechen. Und das ist die Aufgabe des scharfen
Schwertes des Wortes des Bundespräsidenten, wie Sie
dies formuliert haben.


(Beifall)

Meine Damen und Herren, die Kraft von Visionen

wird durch Menschen vermittelt. Ihr Mut und Ihre Kraft
zu Visionen, Herr Bundespräsident Herzog, hat vielen

Menschen in diesem Land Mut zur Zukunft gegeben.
Dafür danke ich Ihnen im Namen des Bundesrates und,
ich denke, im Namen aller Menschen in der Bundesre-
publik Deutschland ganz herzlich.


(Beifall)

Verehrte Frau Herzog, unsere Verfassung sieht, wie

bereits gesagt, eine besondere Rolle für den Ehepartner
an der Seite des Staatsoberhauptes nicht ausdrücklich
vor. Selbst in der Kommentarliteratur ist Näheres dazu
nicht zu finden. Dennoch wissen wir alle, daß es diese
Rolle gibt. Sie haben in großer Selbstverständlichkeit
die Bürden mitgetragen, die mit diesem Amt verbunden
sind. Wer Sie beobachtete, konnte auch vermuten, daß
Sie es mit Freude getan haben.

Sie haben Ihre Aufgabe an der Seite des Bundesprä-
sidenten in vorbildlicher Weise erfüllt und haben sich
gerade durch Ihr soziales Engagement bleibende Ver-
dienste erworben, wobei viele Ihnen heute eigentlich zu
versprechen haben, daß sie Sie weiter unterstützen wer-
den; denn die Amtszeit des Bundespräsidenten endet,
die Amtszeit etwa der Präsidentin der Mukoviszidose-
Stiftung endet nicht. Das sei für alle, die dafür noch et-
was tun wollen, gesagt.


(Beifall)

Sie haben dabei Ihren eigenen Stil geprägt, der im In-

und Ausland große Anerkennung gefunden hat. Im übri-
gen haben Sie – wenn Sie mir die Bemerkung erlauben –
begeisterten Hobbyköchen wie mir ein neues Stück prä-
sidiales Selbstwertgefühl gegeben.


(Heiterkeit)

Auch Ihnen gebührt der Dank des Bundesrates, den ich
an dieser Stelle aus ganzem Herzen ausspreche.


(Beifall)

Herr Bundespräsident Rau, Ihnen wünschen der Bun-

desrat, alle Landesregierungen und – da bin ich sicher –
auch alle Bürgerinnen und Bürger unseres Landes eine
glückliche Hand bei der Vertretung der Bundesrepublik
Deutschland. Dieser Wunsch schließt alle guten Wün-
sche für Ihre Frau ein, Sie in diesem herausfordernden
Amt zu begleiten.

Herr Bundespräsident, Sie waren fast drei Jahrzehnte
lang Mitglied des Bundesrates, davon 20 Jahre
Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen. Sie
sind der erste Präsident, der es in seiner Amtszeit ge-
schafft hat, zweimal Präsident des Bundesrates gewesen
zu sein. Da nach unserer Verfassung die Befugnisse des
Bundespräsidenten im Falle seiner Verhinderung durch
den Präsidenten des Bundesrates wahrgenommen wer-
den, läßt sich sicher insoweit schon von einer gründ-
lichen Vorbereitung auf dieses Amt sprechen.


(Heiterkeit)

Es ist gut zu wissen, daß mit Ihnen ein überzeugter

Föderalist Bundespräsident wird, der sicher auch in sei-
nem neuen Amt der Rolle des Bundesrates und den Be-
langen der Länder besonderes Verständnis entgegen-
bringen wird.

Präsident des Bundesrates Roland Koch






(A) (C)



(B) (D)


Wie in meinem Dank an Präsident Herzog schon zum
Ausdruck gebracht, ist das Amt des Bundespräsidenten
auf moralische Autorität und prägende Kraft der Per-
sönlichkeit ebenso angewiesen wie auf die Wirkung des
Wortes. Sie haben sich durch Ihr bisheriges Wirken und
auch auf Grund Ihres christlichen Menschenbildes mit
hohem moralischen Anspruch Achtung und Sympathie
erworben. Sie können den Menschen zuhören und sind
auf Ausgleich bedacht. Wir wünschen uns, daß Sie wie
Ihr Amtsvorgänger ein bürgernaher, volksverbundener
Bundespräsident sein werden, ein bibelfester noch dazu.

Meine Damen und Herren, in den Jahrzehnten nach
uns werden Historiker diesen Tag auch als den tatsächli-
chen Wechsel von Bonn nach Berlin betrachten. Über
die Frage, ob es dann eine Bonner oder eine Berliner
Republik ist, wird viel gesprochen. Mit Ihnen, Herr
Bundespräsident Rau, symbolisiert diesen Umzug ein
Mann, der in Bonn über 30 Jahre Politik mitgestaltet hat.
Bürgerinnen und Bürger der ehemaligen DDR strebten
nach dieser Bonner Republik, als sie riefen: „Wir sind
ein Volk“.

Natürlich sind wir in 50 Jahren die Berliner Republik.
Aber die Historiker werden, so hoffe ich, erkennen, daß
sich dabei das Berlin des zentralistischen Preußens weit
mehr gewandelt hat als der gelungene und gelebte Föde-
ralismus der 50 Jahre Hauptstadt Bonn. In diesem Sinne
sind Sie ein Botschafter auf dem Weg zwischen den bei-
den Hauptstädten in ihrer zeitgeschichtlichen Entwick-
lung.

Herr Bundespräsident, ich schließe mit einer – aus
meiner Sicht richtigen – Beschreibung der vor uns lie-
genden Herausforderungen aus dem Munde Ihres Amts-
vorgängers Roman Herzog, wie er sie im Mai 1998 for-
muliert hat:

Vor uns liegt ein neues Zeitalter,
in dem statt der Anonymität zentralistischer Groß-
organisationen zivilgesellschaftliches Engagement
das Gemeinwesen mittragen muß,
ein Zeitalter, das Freiräume schafft, indem der Staat
seine Aufgaben auf das Wesentliche zurücknimmt
und dadurch zugleich seine Handlungsfähigkeit zu-
rückgewinnt,
ein europäisches Zeitalter, in dem die neuen Insti-
tutionen in den Köpfen und Herzen der Bürger ver-
ankert sein müssen.

Herr Bundespräsident Rau, wir wünschen Ihnen Er-
folg. Auf unsere Hilfe können Sie bauen.


(Beifall)



  • insert_commentNächste Rede als Kontext
    Rede von Dr. h.c. Wolfgang Thierse


    • Parteizugehörigkeit zum Zeitpunkt der Rede: (SPD)
    • Letzte offizielle eingetragene Parteizugehörigkeit: (SPD)

    Herr Präsident Pro-
    fessor Roman Herzog, Sie haben das Wort.


    (Beifall)


    Dr. Roman Herzog: Exzellenzen! Meine Damen
    und Herren! Das ist also jetzt die Stunde des Abschied-
    nehmens. Seit heute nacht, 0 Uhr, ist Johannes Rau

    Bundespräsident. Ich wünsche ihm und seiner Frau von
    dieser Stelle aus noch einmal von Herzen alles Gute für
    die kommenden Jahre.


    (Beifall)

    An mir ist es jetzt, mich von den hier versammelten

    Mitgliedern beider Häuser, von der Bundesregierung,
    von den diplomatischen Vertretern von insgesamt 175
    Staaten, ganz besonders aber von unseren Mitbürgerin-
    nen und Mitbürgern zu verabschieden.

    So, wie ich geartet bin, kann ich das nicht ohne jeden
    ironischen Rückblick auf jene Sorgen tun, die sich vor
    fünf Jahren viele im Hinblick auf meine damals bevor-
    stehende Präsidentschaft gemacht haben.


    (Heiterkeit und Beifall)

    Am harmlosesten war damals noch die tiefempfunde-

    ne Sorge, ob ich mich immer korrekt und geschmackvoll
    genug kleiden würde.


    (Heiterkeit)

    Der Verdacht war bald entkräftet, da mich schon 1995
    ein Institut, dessen Name mir freilich entfallen ist, zum
    bestgekleideten deutschen Politiker erklärte.


    (Heiterkeit)

    Ich habe das zwar schon damals für eine heillose Über-
    treibung gehalten, und heute, Herr Bundeskanzler, wäre
    ich ohnehin höchstens der zweiteleganteste;


    (Große Heiterkeit und Beifall)

    aber ich muß schon sagen: Das entlastete mich von einer
    schwer auf mir lastenden Hypothek.


    (Heiterkeit)

    Länger muß wohl der Zweifel an meinem beruflichen

    Fleiß gewirkt haben, den der seinerzeitige Bundeskanz-
    ler mit Zitaten hervorgerufen hatte und der, wie es so
    geht, nach Leibeskräften kolportiert wurde. Es hat im-
    merhin fast drei Jahre gedauert, bis die ersten nicht min-
    der besorgten Fragen laut wurden, ob ich nicht eigent-
    lich zuviel machte.


    (Heiterkeit)

    Auch das hat sich zwar wieder eingependelt; aber inter-
    essant war schon, wie es oft dieselben waren, die bald
    die eine, bald die andere Sorge drückte, gewissermaßen
    nach dem Motto: Hauptsache, ich habe eine Sorge; wel-
    che, ist nicht so wichtig.


    (Heiterkeit und Beifall)

    Dann natürlich die Vokabel „unverkrampft“!


    (Heiterkeit)

    Ich weiß bis heute nicht, wer eigentlich damals auf die
    Idee gekommen ist, ich hätte dieses Wort ausgerechnet
    auf den Umgang mit der deutschen Vergangenheit ge-
    münzt. Mittlerweile ist aber wohl klar geworden, was
    ich wirklich gemeint hatte: die Abkehr von jeder gravi-
    tätischen Anwandlung, die den Träger eines so hohen
    Amtes mitunter wohl plagen mag, den völlig unpräten-
    tiösen Umgang mit unseren Partnern und Freunden in

    Präsident des Bundesrates Roland Koch






    (B)



    (A) (C)



    (D)


    aller Welt, die Klarheit und Wahrhaftigkeit im Denken
    und Reden, eine ziemlich unbekümmerte Vorurteilslo-
    sigkeit nach allen Seiten – ja und wohl auch ein bißchen
    von jener Chuzpe, aus der die bisherigen Sätze dieser
    Rede entsprungen sind.


    (Heiterkeit)

    Manch einer mag nun erwarten, daß ich Ihnen und

    dem deutschen Volke eine Art politisches Vermächtnis
    hinterlasse. Aber, meine Damen und Herren, das werde
    ich nicht tun, und zwar aus zwei Gründen. Erstens habe
    ich das, was mir besonders wichtig ist, schon am
    24. Mai im Reichstag zum Ausdruck gebracht, zum
    50. Geburtstag unseres Staates. Zweitens scheide ich,
    wie ich schon wiederholt gesagt habe, heute ja nur aus
    dem Amt und nicht aus dem Leben.


    (Heiterkeit und Beifall)

    Ich behalte mir schon das Recht vor, auch in Zukunft zu
    sagen und vor allem zu schreiben, was ich für richtig
    halte.


    (Beifall)

    Statt dessen möchte ich – und das nun im Ernst – ein

    paar Sätze darüber sagen, wie ich in diesen fünf Jahren
    mein Amt verstanden habe. Das läßt sich unter zwei
    Überschriften zusammenfassen: das Einende betonen
    und das Langfristige ins öffentliche Bewußtsein rufen.

    Das, was wir gemeinhin als „Politik“ bezeichnen,
    wird nach unserer Verfassung von Parlament und Regie-
    rung entschieden; und wenn sie es halbwegs gut ma-
    chen, integrieren sie dadurch auch das Staatsvolk. Zu
    den eher rationalen Wurzeln dieser Integration gehört
    unter anderem die Überzeugung der Bürger, in einem
    halbwegs gerechten und guten Staat zu leben, gehören
    also Phänomene, die wir mit den Begriffen Rechtsstaat-
    lichkeit, Sozialstaatlichkeit und Menschenrechte zu be-
    zeichnen pflegen. Sie alle haben – ob wir das wahrhaben
    wollen oder nicht – mehr oder weniger auch den allge-
    meinen gesellschaftlichen Wohlstand zur Vorausset-
    zung.

    So kommt es wohl nicht ganz von ungefähr, daß der
    Oberbegriff, der in diesem Zusammenhang immer häu-
    figer gebraucht wird, die „Leistungsfähigkeit“ des Staa-
    tes ist – nicht im Sinne finanzieller Leistungen, sondern
    im Sinne der Fähigkeit zu gestalten. Der Bürger vertraut
    sich dem Staat an, weil und insoweit er von ihm die
    Lösung jener Probleme erwartet, die er vor sich sieht
    und mit denen er selbst nicht fertig zu werden befürch-
    tet.

    Parlament und Regierung integrieren heute also vor-
    wiegend durch „politische Leistung“ oder – ich sage es
    deutlicher – durch eine überzeugende Sachpolitik. Die
    Dinge liegen um so besser, je weniger für andere, spezi-
    ell für den Bundespräsidenten, Anlaß besteht, sich in die
    Entscheidungsprozesse beider Verfassungsorgane ein-
    zumischen.

    Nur stehen Parlament und Regierung dabei vor einer
    prinzipiellen Schwierigkeit: Die Regierung und die sie
    tragende Parlamentsmehrheit haben eben meist nicht das
    Volk, sondern bestenfalls die Hälfte des Volkes hinter

    sich. Daher können sie selbst durch die bestgemeinte
    Politik nicht nur integrieren, sondern werden zugleich
    stets auch polarisieren. Wir haben das in den vergange-
    nen Jahren immer wieder erlebt und erleben es zur Zeit
    gerade wieder sehr deutlich.

    Die Summe der Zentripetalkräfte, die es in einer Ge-
    sellschaft gibt, muß aber größer sein als die Summe der
    Zentrifugalkräfte. Sonst ist das Gemeinwesen auf die
    Dauer nicht lebensfähig.


    (Beifall)

    Das gilt in pluralistischen Gesellschaften ganz allgemein
    – auch dort, wo der Staat von Verfassungs wegen
    eigentlich gar nichts zu sagen hat.

    Da ist es gut, wenn es neben den politischen Organen
    noch eine Instanz gibt, die das betont, was die konkur-
    rierenden, ja streitenden Gruppen trotz allem als das
    ihnen Gemeinsame besitzen. Das habe ich redlich ver-
    sucht – nicht nur durch meine Reden zum demokrati-
    schen Staatsverständnis und nicht nur durch eine bewußt
    unverschnörkelte Rhetorik, sondern auch durch die
    Schwerpunkte, die ich bei Besuchen, bei Einladungen,
    bei Auszeichnungen und nicht zuletzt in Fernsehgesprä-
    chen zu setzen versucht habe, und vor allem durch ge-
    duldiges und ernsthaftes Zuhören, wo ein belehrendes
    Reden nur gestört hätte. Ich sage: Ich habe es versucht,
    besonders auch in den östlichen Bundesländern, die ich
    von hier aus noch einmal besonders grüße. Ob mir das
    gelungen ist, brauche ich gottlob nicht zu entscheiden.
    Das müssen andere tun.

    Dasselbe gilt natürlich für die zweite Grundlinie mei-
    ner Amtsführung: die Betonung des Langfristigen. In
    einer Massen- und vor allem Mediendemokratie wie der
    unseren gibt es unvermeidlich das, was man die Priorität
    des Kurzfristigen nennt. Die Fragen des jeweiligen Jahr-
    fünfts entscheiden die Wahlen, sie beschäftigen fast aus-
    schließlich die Medien und beherrschen infolgedessen
    vorzugsweise auch das Denken der politischen Eliten.

    Zwar sollte niemand behaupten, daß unsere führen-
    den Politiker die langfristigen Trends, ihre Chancen und
    ihre Gefahren nicht im Blick hätten – das weiß ich aus
    unendlich vielen Gesprächen –, aber im Vordergrund
    steht für sie zwangsläufig das Kurzfristige, das sich in
    den obligaten 90-Sekunden-Statements unseres Fernse-
    hens noch einigermaßen abhandeln läßt. Doch ich finde,
    auch hier muß es – nicht nur in der Gesellschaft, sondern
    auch unter den obersten Staatsorganen – zumindest
    einen geben, der die langfristigen Entwicklungen vor-
    rangig im Auge hat und der sie deutlicher ins öffentliche
    Bewußtsein hebt, als es den für die Tagespolitik Ver-
    antwortlichen möglich ist.

    Meine Reden zu Fragen der Wirtschafts-, Steuer- und
    Rechtsreform, zu Bildungsfragen, zur Einschätzung von
    Wissenschaft und Technik, zur Rolle von Softpower und
    Menschenrechten in der Außenpolitik, zur europäischen
    Integration und zum weltweiten Dialog der Kulturen
    sind in diesem Zusammenhang zu sehen. Hier zeigt sich
    auch – das ist als Nachtrag zu meiner Kommentierung,
    in der das nicht steht, zu verstehen; das habe ich dazu-
    gelernt –, daß der deutsche Bundespräsident keineswegs

    Dr. Roman Herzog






    (A) (C)



    (B) (D)


    nur auf das Wort verwiesen ist, sondern auch durch
    konkrete Initiativen wirken kann. Ich erinnere hier nur
    an den von mir gestifteten Innovationspreis, an meine
    Mitwirkung an den verschiedensten Existenzgründerin-
    itiativen und nicht zuletzt an die weltweite Initiative
    zum Dialog der Kulturen, der sich mittlerweile fast ein
    Dutzend Staatsoberhäupter aus westlichen und islami-
    schen Staaten angeschlossen haben.

    Bei diesem Verständnis meines Amtes konnte es
    nicht ausbleiben, daß mein vorrangiger Ansprechpartner
    – das ist häufig mißverstanden worden – oft nicht die
    Staatsorgane waren, wie es manche Medien in ihrem
    Wunsch nach Konflikten wohl gerne gesehen hätten,
    sondern daß es die Gesellschaft der freien Bürger war.
    Auf diese freien Bürger, auf ihre Phantasie, auf ihre
    Kreativität und ihren Wagemut kommt es nämlich in
    einem freien Gemeinwesen vor allem anderen an.


    (Beifall)

    In einem solchen Gemeinwesen genügt es meines Er-

    achtens für den Präsidenten eben nicht, wie der Chor in
    der griechischen Tragödie um Staat und Politik zu krei-
    sen und beider Handeln zu kommentieren. Die Staats-
    verliebtheit, die uns Deutsche wie im übrigen auch viele
    andere Europäer auszeichnet, steht ihm schon gar nicht
    an; denn der Staat ist in unserem Gesellschaftssystem
    bedeutend weniger als das, was wir Gemeinwesen nen-
    nen. Der Präsident hat für das Gemeinwesen insgesamt
    dazusein, so jedenfalls meine Auffassung von diesem
    Amt.


    (Beifall)

    Deshalb habe ich auch stets darauf geachtet, mich als
    Bürger unter Bürgern zu bewegen. Unsere Mitbürger
    haben mich auch so verstanden. Ihr Zutrauen, ja die Zu-
    neigung, die ich in diesen Tagen so sehr verspüre, ist
    Beweis dafür.

    Die Distanz, die auch nötig ist, habe ich zu wahren
    versucht. Ein Präsident zum Anfassen wollte ich nie
    sein, wohl aber ein Präsident zum Ansprechen und zum
    Verstehen. Ich hoffe, auch das ist mir einigermaßen ge-
    glückt.

    Natürlich haben sich in mir nicht alle wiederfinden
    können. Auch das gehört dazu. Ein Präsident soll
    schließlich reden, aber er soll nicht jedem nach dem
    Munde reden. Dafür hat der liebe Gott jedenfalls mir
    nicht die grauen Zellen gegeben und schon gar nicht die
    Kraft des Wortes und der Argumente.


    (Beifall)

    Am Ende dieser fünf Jahre habe ich vielen Menschen

    und vielen Institutionen zu danken, den Regierungen,
    die in dieser Zeit Verantwortung für unser Land getra-
    gen haben und noch tragen, den übrigen Verfassungsor-
    ganen, den hohen Repräsentanten der Länder, den politi-
    schen Parteien, den Gewerkschaften und anderen großen
    Verbänden, den Kirchen und Religionsgemeinschaften
    und einer ganzen Reihe von Stiftungen, nicht zuletzt
    auch den zahllosen Bürgern, die mich durch Zuspruch
    und Kritik mitgetragen haben. Aber einem Menschen

    möchte ich namentlich Dank sagen. Das ist meine Frau,
    die heute schon erwähnt worden ist.


    (Beifall)

    Sie wird mir zwar nachher vorhalten, das hätte ich auch
    unter vier Augen tun können – das Manuskript hat sie
    nicht gelesen – aber einmal mußte es, wie ich glaube, in
    der Öffentlichkeit geschehen, in die sie durch mein Amt
    zwangsläufig hineingezogen worden ist. Wir haben es in
    diesen Jahren so gehalten, wie wir es in unserer Ehe
    immer gehalten haben: Wir sind, soweit es sich irgend-
    wie vertreten ließ, getrennt marschiert, aber wir haben
    vereint geschlagen – oft bis zu einem Grade, der manche
    besorgt fragen ließ, ob unsere Ehe denn überhaupt noch
    hinreichend glücklich sei. Meiner Frau hat diese Metho-
    de eine starke eigene Rolle und ein unbestreitbares
    Eigengewicht eingebracht. Aber sie hat ihr auch mehr
    Lasten aufgeladen, als ich ihr von Rechts wegen hätte
    zumuten dürfen; dessen bin ich mir sehr wohl bewußt.

    Doch auch unsere gemeinsame Vorstellung von einer
    guten Ehe will ich hier nennen: gleiche Rechte, ein glei-
    ches Maß an Pflichten, große Selbständigkeit beider
    Partner in ihrer Arbeit – und dennoch am gleichen
    Strang ziehen.


    (Beifall)

    Nun, meine Damen und Herren, lassen Sie uns wirk-

    lich Abschied nehmen. Wir beide freuen uns darauf, ins
    Glied zurückzutreten und als freiere Bürger und Zeitge-
    nossen ein freieres Leben als bisher zu führen, als einfa-
    che Glieder des deutschen Volkes, dem wir so gut ge-
    dient haben, wie es uns mit unseren Stärken und Schwä-
    chen eben möglich war, und das wir nicht aufhören wer-
    den zu lieben.

    Danke sehr.

    (Die Anwesenden erheben sich – Anhaltender Beifall)